Le Naadam

Le festival de Naadam, une célébration traditionnelle héritée de la nuit des temps, est le plus grand événement national pour les Mongols. Le mot "Naadam" signifie "Jeux". Le nom complet de ce festival est "Eriin Gurvan Naadam", qui peut être traduit par "trois jeux virils". Ils se composent de la lutte, de l'équitation et du tir à l'arc. C'est une tradition pour les lutteurs les plus forts, pour les chevaux les plus rapides et les tireurs d'élite pour déterminer leur courage, force et agilité.

Le festival de Naadam est célébré chaque été. La plus grande célébration est tenue à Ulaanbaatar à partir du 11 Juillet..
Tous les nomades, même d'endroits éloignés, convergent vers la ville pour regarder et participer aux concours d'équitation, de lutte et de tir à l'arc, les trois sports virils.

Les concours mongols de lutte pendant le Naadam, impliquant parfois plus de 1,000 participants, sont un spectacle passionnant. Car il n'y a aucune classe de poids et 16 concours sont tenus simultanément, la compétition progresse rapidement.
Avant chaque combat; les lutteurs exécutent la danse de l'aigle pour se purifier et montrent leurs superbe physiques. Chaque lutteur a un second qui agit en tant qu'entraîneur et annonce les techniques héroïques utilisées. Les techniques utilisées dans la lutte mongole ne sont pas limitées et incluent une grande variété de prises, de jets et d'autres déplacements. Le concours finit quand un genou ou le coude d'un des concurrents touchent la terre.
Les concours de tir à l'arc continuent une tradition datant de Chinggis Khan qui les a créer pour remarquer les qualifications militaires de ses soldats. Les compétiteurs utilisent des arcs faits à partir de tendons, bois, bambou et ficelés avec des tendons de taureaux.
Les hommes tirent 40 flèches faites à partir des branches de saule et de plumes de vautours d'une distance de 75 mètres. Les femmes tirent 20 flèches de 60 mètres sur une cible se composant de 360 petits anneaux en cuir àccrochée à un mur.
Selon la coutume ancestrale, plusieurs hommes se tiennent de chaque côté de la cible chantant une chanson folklorique (ukhai) pour encourager les compétiteurs et puis pour signaler de la main les résultats.
La course est le sport préféré des nomades qui apportent leurs meilleurs chevaux de très loin.
Les courses, qui ont lieu dans la steppe sur des distances de 15 à 30 kilomètres, sont un test d'endurance pour les chevaux et les cavaliers, des garçons et des filles, souvent très jeunes .
Les courses sont organisées selon l'âge des chevaux. Le lait de la jument est versé au-dessus des têtes des chevaux vainqueurs qui sont également honorés de chansons.